Boundless Automation（无界自动化）助推行业演进
艾默生首席技术官 Peter Zornio 解析了全新的自动化架构如何打破数据孤岛、把算力下沉到用户侧并催生云驱动的运营与工程新模式。
人工智能（AI）、机器学习、高级建模、高速通信与云计算等变革性技术的迅速普及，促使各行业制造企业思考，如何用这些创新，把工程与运营表现推到新高度。
自动化已从 20 世纪 80 年代的早期数字化技术，走到 21 世纪初的工业物联网，再到近年的数字化转型与工业 4.0。 无论如何表述，其目标始终如一：借技术与软件之力，减少停机、提升安全与防护、减少碳足迹、提高效率。
过去数十年自动化带来了巨大效益，但由于各个职能团队各自搭建技术版图，无意间却产生了“数据孤岛”。
可靠性、生产、安全、可持续性等团队从各自角色与职能出发引入技术， 结果是形成了按垂直职能分割的技术孤岛，其初衷在于帮助每个角色在其职能下衡量绩效、确定优先级并调整工况。 虽然职能生产力有所提升，但跨职能协作与数据关联的能力却受到削弱。
这种碎片化在近年愈发明显。当企业推进自身的数字化转型时，逐渐意识到其数据常常缺乏产生新洞见所需的上下文。 许多美好的愿景未能兑现：数据湖项目变成“数据沼泽”，基于云的分析项目成本超支，企业级数字项目成效参差。
根因其实很简单：几乎可追溯至将近 50 年前的底层自动化架构，无法满足现代组织的信息需求。 现代技术与软件需要的是开放性与数据透明度，而传统架构难以支持。 因此我们亟需一种全新的自动化架构，它虽开放却更安全，各类角色都能利用数据，软件得以充分释放潜能。
艾默生将这一新架构称为“Boundless Automation™（无界自动化）”。 这一新兴架构连接三大相互独立却彼此依存的计算域：智能现场、边缘与云。 通过统一数据编织进行集成和协调，Boundless Automation（无界自动化）将创建一个内聚架构，从而改变日益强大的软件在各个层面访问和使用数据的方式。
智能现场
传感器、安装与通信技术的创新，推动了更广覆盖的智能资产网络与更高的可视性。 那些曾被视为成本过高或技术上难以仪表化的应用，如今也开始受益于实时数据。 设施的监测盲区被消除，数据分发新形式不断涌现，例如：
新型监测（如腐蚀、泄漏、振动检测）成为洞察关键资产健康的实时窗口。
无线与非侵入式安装技术使传感器部署更快、更易、更省、更安全。
视频与分布式数据可视化等富数据应用获益于更快、更大容量的数据传输。
蜂窝通信（如 5G）让数据直达云端，带来更大的运营灵活性。
诸如智能阀门定位器等现场设备的板载分析，加速亦加深对资产健康与规范动作的理解。
作为制造运营的地基，智能现场与工厂车间迅速演进，包括将算力更深入地下沉到操作层面、更快地把数据转化为洞见、在更短时间内把信息传达至各岗位与各地点。
边缘
“边缘”这一概念已流行十余年，通常指由 IT 管理、位于运营周边的计算与网络空间。 全新的现代化 Boundless Automation Edge 有助于简化运营技术 (OT) 的部署和管理，从而提高内部敏捷性、在各级深化集成计算能力并增强现场与云技术之间的连接性。
现代边缘技术的关键驱动之一是软件的激增，包括用软件承载传统硬件功能。 那些希望在开放且内生安全的软件环境中更好利用数据的企业，将能依靠现代边缘技术，让跨职能的数据更易获取、让软件更易部署与管理，从而降低复杂度并消除数据孤岛。
软件容器化将软件与硬件解耦，使软件功能能够跨域可移植。
统一的数据编织将帮助各系统数据实现集成并为更多用户所用。
管理工具将简化对更复杂技术架构的管理，优化版本管理、全面发挥网络韧性并减少工程工时。
云
现代云技术曾被视为简化软件分发的集中式数据存储库和方法，但作为一个不可或缺的实时运营和工程领域，它正日趋成熟。
本地运维团队负责设施安全且高效盈利地运行所需的实时决策与操作；与此同时，集中团队与远程专家从战略层面出发，监控并评估不同策略如何在全企业范围内实现良好结果。 得益于更快的通信与先进的软件创新，企业能够集中查看不同运营资产，甚至复用使某一资产优于同类的技术与运营策略。 这种“企业级运营”模式以一致的方式管理一组运营单元，拥有更紧密的一体化运营理念、更好的可比数据以及对运营变更更敏捷的应对。
在资本项目方面，Boundless Automation（无界自动化）通过提供集中化的工程和数据管理工具，将全球数十家供应商和项目团队连接起来并使其协调一致，从而将云技术定位为降低当今项目复杂性的工具。 如此将能减少错误，并确保所有团队都基于共识与可信单一数据源开展项目数据工作。 借助将组态与测试虚拟化的工程集成工具，模块化项目的设计变得更简单，从而加速项目进度且不超预算。
总结
对安全、可持续且盈利运营的需求，正在驱动企业追求更高的运营灵活性与敏捷性以及更优决策。 尽管数据可用性大幅提升，但将数据转化为可执行新洞见的能力，仍被过时的技术架构所掣肘。 开放、安全和现代化的 Boundless Automation（无界自动化）架构将为各行各业的制造商提供解放数据和释放软件力量的能力，实现出色性能。
如需全面了解 Boundless AutomationSM（无界自动化），请参阅《自动化创新》杂志。
